รีวิว Eternals: อีเทอร์นอลส์ ฮีโร่พลังเทพเจ้า

เราไม่เคยกังขาที่ Chloé Zhao ผู้กำกับหญิงเอเชียได้ออสการ์ภาพยนตร์ยอดเยี่ยมและผู้กำกับยอดเยี่ยมจาก Nomadland แต่เราแปลกใจว่าทำไม Marvel ดึง Chloé Zhao ซึ่งได้ออสการ์จากการทำหนังสโลว์ไลฟ์ที่เน้นเกาะติดชีวิตคนคนหนึ่ง มากำกับหนังแอ็คชั่นบล็อกบัสเตอร์อย่าง Eternals ซึ่งมีตัวละครและสตอรี่ไลน์ยั้วเยี้ย

When you love something, you protect it.

Eternals คือเรื่องราวของกลุ่มฮีโร่ผู้เป็นอมตะ 10 คน ที่แต่ละคนก็มีพลังแตกต่างกันไป (อมตะ หมายความว่า ไม่แก่ ไม่โรยรา แต่ว่าเจ็บได้ ตายได้) พวกเขาถูกส่งมาให้พิทักษ์โลกจากสัตว์ประหลาด Deviants

Sersi (Gemma Chan จาก Crazy Rich Asians และ Captain Marvel) หญิงสาวผู้หลงรักโลกมนุษย์ตั้งแต่แรกเห็น มีพลังความสามารถในการเปลี่ยนแปลงสสารวัตถุ เช่น เปลี่ยนน้ำเป็นโลหะ ในยุคปัจจุบัน เธอมีคนรักเป็นมนุษย์ คือ Dane Whitman (Kit Harington จาก Game of Thrones) ซึ่งจะเป็นหนึ่งในตัวละครสำคัญต่อไปใน MCU
Ikaris (Richard Madden จาก Game of Thrones และ Cinderella) หนุ่มหล่อผู้รัก Sersi เหนือสิ่งอื่นใด มีพลังและเบ้าหน้าคล้าย Superman บินได้ ยิงเลเซอร์จากตาได้
Sprite (Lia McHugh จาก American Woman) เด็กสาววัยรุ่นผู้สามารถสร้างภาพมายาได้
Kingo (Kumail Nanjiani จาก The Big Sick) หนุ่มบอลลีวู้ดที่สามารถยิงพลังจากมือได้
Druig (Barry Keoghan จาก Dunkirk และ The Killing of a Sacred Deer) ผู้มีพลังในการคอนโทรลจิตใจ
Makkari (Lauren Ridloff จาก The Walking Dead) หญิงใบ้ผู้มีความเร็วแสงเหมือน The Flash
Phastos (Brian Tyree Henry จาก If Beale Street Could Talk) ฮีโร่เกย์คนแรกของโลก มีพลังในการสร้างนวัตกรรมเหมือน Iron Man
Gilgamesh (Ma Dong-seok จาก Train to Busan) ผู้มีพละกำลังหมัดมหาศาล
Thena (Angelina Jolie จาก Maleficent และ Mr. & Mrs. Smith) นักรบผู้ทรงพลังและเสกอาวุธได้ด้วยมือเปล่า เจ้าของฉายาเทพีแห่งสงคราม
และ Ajak (Salma Hayek จาก Frida และ From Dusk Till Dawn) ผู้เป็น “Prime Eternal” หรือผู้นำของกลุ่ม และผู้รับสารโดยตรงจาก Arishem มีพลังในการฮีลได้

พอพวก Eternals ต้องอยู่บนโลกนาน ๆ เข้า การต่อสู้กับ Deviants จึงเป็นเรื่องรอง พวกเขาพยายามใช้ชีวิตของตัวเองและมี life purpose ใหม่เยี่ยงมนุษย์ปุถุชน แต่ในขณะเดียวกัน พวกเขาต้องพบเจอกับความโลภ ความโกรธแค้น ความเกลียดชิง ฯลฯ อันนำไปสู่สงคราม ภัยพิบัติ การฆ่าล้างเผ่าพันธุ์ของมนุษยชาติ อย่างไม่มีที่สิ้นสุด

เนื่องจากพวกเขาถูกสั่งไม่ให้แทรกแซงปัญหาของมวลมนุษย์ บางครั้ง…บางคนจึงรู้สึกรับไม่ได้ที่ตัวเองต้อง ignore กับความรุนแรงที่อยู่ตรงหน้าทั้งที่ตนมีพลังที่จะหยุดยั้งมันได้ และบางครั้ง… บางคนก็รู้สึกสิ้นหวังหรือหมดศรัทธาในตัวมนุษย์ และเกิดคำถามว่า Are humans worth saving?

จะเห็นได้ว่า Chloé Zhao พยายามใส่ชีวิตและความเป็นมนุษย์ลงไปในหนัง แล้วพอ Eternals มันมีคนเยอะเรื่องแยะมากเกินไป เรื่องราวอีรุงตุงนังมากมาย ถูกยัดมาเล่า ตัดไปตัดมา ทำให้หนังมีความยาวถึง 2 ช.ม. 37 นาที ยาวกว่า Dune และ The Last Duel ที่เข้าฉายไล่ ๆ กัน และเป็นหนังที่ยาวเป็นอันดับสองในจักรวาล Marvel รองจาก Avengers: Endgames

แต่ปัญหาคือ Chloé Zhao คอนโทรลหนังสเกลนี้ไม่อยู่ เธอไม่สามารถจัดการเวลานั้นในการเล่าเรื่องและกระจายบทให้ Eternals ทั้ง 10 คน (และตัวร้ายอีกหลายตัว) ในช่วงเวลาหลายยุคหลายสมัยตลอดประวัติศาสตร์โลกกว่า 7,000 ปี พร้อมกับการเล่าเรื่องเหตุการณ์ปัจจุบันได้อย่างมีประสิทธิภาพ ทั้งในด้านการต่อสู้ สกิลพลัง แบ็คกราวนด์ชีวิต และปมดราม่าความสัมพันธ์หรือความรัก ฯลฯ ผลลัพธ์ออกมา หนังเลยค่อนข้างจืดชืด เหลวเป๋ว และตัวละครแทบไม่มีซีนที่น่าจดจำกันเลยสักตัว

ครั้นจะอ้างว่า เรื่องเยอะ ตัวละครหลักเยอะ ก็อ้างได้ยาก เพราะเราต่างมีตัวอย่างหนังที่มีฮีโร่ยั้วเยี้ยกันมาแล้วหลายสิบเรื่อง ตั้งแต่ Avengers, X-Men, The Justice League, The Suicide Squad ฯลฯ แล้วหลายเรื่องก็ทำได้ดี เช่น The Suicide Squad และ The Guardians of the Galaxy ของ James Gunn

แต่ไม่ว่าอย่างไร เราก็ชื่นชมและประทับใจที่ Chloé Zhao ทำให้ Eternals เป็นหนัง Marvel ที่มีความหลากหลาย (Diversity) มากที่สุดเท่าที่เคยมีมา ทั้งเรื่องชาติพันธุ์ สีผิว อายุ พิการ เพศสภาพ ฯลฯ …. และใช่ค่ะ … ในที่สุด เราก็ได้เห็น “deaf hero” และก็มี “gay hero” อย่างเปิดเผยและชัดเจน จนถึงขั้นมีฉากจูบและมีครอบครัวจริง ๆ คนแรกใต้ชายคา Disney ซึ่งนี่ถือเป็น milestone ที่น่าจดจำของฮอลลีวู้ด และ Chloé Zhao เองก็อาจจะบรรลุวัตถุประสงค์สูงสุดในการทำหนังฮีโร่ของเธอเองจากตรงนี้แล้วก็ได้

ดังนั้น สำหรับเรา Eternals ไม่ใช่หนังฮีโร่ที่แย่หรือไร้ซึ่งความสนุกอย่างที่ถูกตราหน้าว่าเป็นหนัง Marvel ที่คะแนนต่ำสุดในเว็บมะเขือเทศเน่า (คะแนน 53% จาก 197 รีวิว ข้อมูล ณ คืนวันที่ 4 พ.ย. 2021) หนังถือว่ายังมี material และ scene ที่ดีอยู่พอสมควร แต่มันแค่ยังไม่กลมกล่อม เหมือนอาหารที่ส่วนผสมมากมาย แล้วคนทำยังไม่คล่องมือ ยังเคี่ยวไม่ดีพอ น้ำยังไม่เข้าเนื้อ และหน้าตาของอาหารออกมาแอบงง ๆ ไปหน่อย แต่ถ้าถามว่ากินได้ไหม ก็กินได้เพลิน ๆ ไม่รู้เพราะว่า เราเตรียมใจไปก่อนแล้ว หรือเพราะว่า เราเคยเจอ worse กว่านี้มาแล้วในจักรวาล Marvel ก็ไม่รู้เหมือนกัน…

Eternals เป็นหนังฮีโร่ Marvel ที่ถือว่า standalone (มี easter eggs เล็กน้อย) และจากฉากตอนจบ รวมถึงฉากมิดเครดิตกับโพสต์เครดิตที่คนกรี๊ด ๆ กันแล้ว เราคิดว่า Eternals ควรมีภาคต่อ ถึงแม้โปรดิวเซอร์จะให้สัมภาษณ์ไว้กับ Toronto Sun ว่า “หนังไม่จำเป็นต้องมีภาคต่อ” ก็ตาม