ถึงแม้จะไม่เคยดู Karate Kid มาก่อนเลย แต่ก็คาดเดาได้ไม่ยากว่า Karate Kid: Legends เดินรอยตามสูตรสำเร็จของภาคก่อนหน้าของตัวเอง: เด็ก underdog ในเมืองใหม่ โรงเรียนใหม่ และถูกบูลลี่โดยเด็กที่เก่งศิลปะการต่อสู้… so classic…
นอกจากนี้ Karate Kid: Legends ก็ยังเอา ตัวละคร Daniel (Ralph Macchio) หรือเจ้าเด็กจากไตรภาค ’80) กับ Han (เฉินหลง หรือ Jackie Chan) ครูกังฟูจากเวอร์ชั่น 2010 มาร่วมแสดงด้วย เช่นเดียวกับหนังรีบูตและรีเมคหลายเรื่องในยุคนี้ (เช่น Jurassic World, Ghostbusters, I Know What You Did Last Summer ฯลฯ) ที่เอาตัวเอกจากภาคเก่ามามีบทบาทในภาคใหม่… so trendy…
ตัวเอกของภาคนี้คือ Li (Ben Wang จาก American Born Chinese) ต้องย้ายตามแม่จากปักกิ่งมานิวยอร์ก เมืองใหม่ โรงเรียนใหม่ และตกหลุมรักกับ Mia (Sadie Stanley) สาวร้านพิซซ่าที่ Victor (Joshua Jackson) พ่อของเธอกำลังถังแตกและอยากกลับไปต่อยมวยเพื่อหาเงินมาใช้หนี้ เจ้าหนี้ก็คือมาเฟียเจ้าของค่ายคาราเต้ (Tim Rozon) ที่ Connor (Aramis Knight จาก Ms.Marvel) แฟนเก่าของ Mia สังกัดอยู่ และแน่นอน…. Connor คือแชมป์นักสู้ประจำเมือง และเป็นคู่แข่งคนสำคัญของ Li ตามสูตร ซึ่งโดยรวม ถือว่าแคสต์ดียกทีม
Karate Kid: Legends จึงเป็นหนังที่ดูง่าย ดูเพลิน แทรกคำคมหรือคติสอนใจเรื่อย ๆ (ชอบตอนเฉินหลงพูดว่า “In life, we have only one question: Is it worth fighting for?”) ไม่แย่ พอดูได้ โดยเฉพาะซีนแอ็คชั่นต่อสู้ เราชอบเลยทีเดียว ถือว่าทำได้ดี เกือบจะเป็นหนังสไปเดอร์ ซีนตลกก็ทำงานได้ดีหลายฉาก ทั้งตลกแบบที่ดีและตลกแบบที่เชย
แต่ถึงกระนั้น ถ้าหนังไม่ตัดเร่งรีบมากเกินไปในช่วงเทรนกับช่วงทัวร์นาเมนต์ ใช้โอกาสในการผนึกกำลังสองศาสตร์ (คาราเต้ x กังฟู) จากสองปรมาจารย์ระดับตำนานให้คุ้มค่าหน่อย และไม่พยายามเล่นหลายปมจนเกินไป ซีนอารมณ์ และประเด็น coming-of-age ของหนังมันน่าจะออกมาดีกว่านี้ได้อีก
แต่ว่าบาป เพราะหนังมันเสิร์ฟเราได้ดีแต่ไม่อิ่มมากพอนี่แหละ มันเลยทำให้เราอยากไปขุดหนัง The Karate Kid ภาคเก่า ๆ กับ Cobra Kai ซีรีส์ที่เป็นสปินออฟของมันมาดูเพิ่มอยู่นะ จะได้เข้าใจว่า “ตำนานมันกำเนิดมาได้อย่างไร”
Karate Kid: Legends เปิดฉายรอบพิเศษแล้วตั้งแต่ 10 – 13 ก.ค. (รอบเวลา 14:00 – 17:00 น.) และเข้าฉายจริง 17 ก.ค. 2025 ในโรงภาพยนตร์
